Green card : guide complet pour l’obtenir et la conserver

Êtes-vous attiré par vivre et travailler aux États-Unis, la terre de la liberté et des innombrables opportunités ? Avez-vous déjà entendu parler de la Green Card, ce précieux passeport vers le statut de résident permanent américain ?

Si vous vous interrogez sur les moyens d’obtenir cette carte, de la garder, sur les bénéfices qu’elle apporte, les critères à respecter, et les procédures pour devenir citoyen américain, cet article est votre guide ultime.

Nous démystifierons ensemble tout ce qu’il faut comprendre sur la Green Card, votre clé d’entrée pour l’immigration aux USA. Explorez avec nous les divers chemins menant à l’obtention de la Green Card, via des voies comme l’emploi, la famille, le mariage, l’asile, ou encore la loterie.

De plus, nous partagerons des astuces pour conserver votre Green Card, répondre aux défis et questions communs, et enfin, révélerons comment elle peut être le tremplin vers l’acquisition de la citoyenneté américaine. Êtes-vous prêt à réaliser votre rêve américain ? Laissez-nous vous guider !

Démarches pour obtenir la Green Card

Les différentes catégories d’éligibilité

Plusieurs pistes permettent de prétendre à la Green Card, en fonction de votre rapport avec les États-Unis. Voici les catégories principales :

Conjoints de citoyens américains

Si votre conjoint est citoyen américain et que vous vivez actuellement aux États-Unis, il faut en moyenne 10 à 23 mois pour obtenir une carte verte basée sur le mariage. Les conjoints de citoyens américains vivant aux États-Unis peuvent déposer leur demande I-130 et leur demande I-485 en même temps (également appelée « dépôt simultané »).
Si votre conjoint est citoyen américain et que vous vivez actuellement en dehors des États-Unis, il faut en moyenne 11,4 à 15 mois pour obtenir un visa de conjoint.

Conjoints de titulaires d’une carte verte

Les conjoints des titulaires d’une carte verte devront attendre qu’une carte verte soit disponible après que leur parrain a rempli le formulaire I-130 et avant de pouvoir faire une demande de carte verte aux États-Unis ou dans un consulat américain à l’étranger. Dans la plupart des cas, il faut environ deux ans pour qu’une carte verte soit disponible, et l’ensemble de la procédure dure environ trois ans. 
Si votre conjoint est titulaire d’une carte verte et que vous vivez actuellement aux États-Unis, vous attendrez environ 29 à 40 mois avant de recevoir votre carte verte.
Si votre conjoint est titulaire d’une carte verte et que vous vivez actuellement en dehors des États-Unis, vous attendrez environ 29 à 40 mois avant de recevoir votre carte verte.

Veuves de citoyens américains

Les veuves et les veufs de citoyens américains peuvent demander une carte verte à condition de le faire dans les deux ans suivant le décès de leur conjoint. La procédure et le calendrier de demande sont similaires à ceux de la procédure de carte verte fondée sur le mariage pour les conjoints de citoyens américains, mais au lieu de remplir le formulaire I-130 (lien de parenté), les veuves et les veufs rempliront le formulaire I-360 (« Petition for Amerasian, Widow(er), or Special Immigrant »).

Parents de citoyens américains

Comme pour les conjoints de citoyens américains, il n’y a pas de limite au nombre de cartes vertes pouvant être délivrées aux parents de citoyens américains. Par conséquent, les parents de citoyens américains peuvent généralement obtenir une carte verte un à deux ans après avoir déposé une demande de carte verte familiale.

Enfants mineurs (moins de 21 ans) de citoyens américains

Comme pour les conjoints et les parents de citoyens américains, il n’y a pas de limite au nombre de cartes vertes pouvant être délivrées aux enfants de citoyens américains âgés de moins de 21 ans. Les enfants mineurs de citoyens américains peuvent généralement obtenir une carte verte 1 à 2 ans après avoir entamé la procédure de demande de carte verte.

Enfants mineurs (moins de 21 ans) de titulaires d’une carte verte

Les enfants mineurs de titulaires d’une carte verte devront attendre qu’une carte verte soit disponible après que leur parrain a rempli le formulaire I-130 et avant de pouvoir faire une demande de carte verte aux États-Unis ou dans un consulat américain à l’étranger. Les enfants mineurs de titulaires de cartes vertes entrent dans la même catégorie que les conjoints de titulaires de cartes vertes et ont donc un délai d’attente relativement plus court que les autres catégories. Dans la plupart des cas, il faut environ deux ans pour qu’une carte verte soit disponible, et l’ensemble de la procédure dure environ trois ans. Le délai peut être légèrement plus long pour les ressortissants du Mexique, de la Chine, de l’Inde et des Philippines.

Enfants adultes non mariés de citoyens américains

Les enfants adultes de citoyens américains doivent attendre qu’une carte verte soit disponible après que leur parent citoyen américain a déposé la demande I-130 en leur nom. 

Frères et sœurs de citoyens américains

Le nombre de personnes pouvant venir aux États-Unis chaque année est limité pour toutes les catégories de cartes vertes fondées sur la famille , à l’exception des conjoints, des parents et des enfants mineurs de citoyens américains. Toutes les autres personnes doivent faire la queue pour obtenir une carte verte. 

La procédure de demande

La démarche de demande varie selon votre catégorie d’éligibilité :

1. Introduire une demande de pétition auprès de l’USCIS (U.S. Citizenship and Immigration Services), preuve de votre éligibilité. Que ce soit par vous-même, un proche, votre employeur ou une entité humanitaire, cette étape est cruciale.
2. Attendre l’approbation de votre pétition par l’USCIS, dont la durée varie en fonction de la catégorie et du volume de demandes.
3. Consulter la disponibilité d’un visa d’immigration pour votre catégorie, en considération des quotas annuels fixés.
4. Demander un visa d’immigration ou une carte de résident permanent, avec remplissage de formulaires, fourniture de documents, règlement de frais, examens médicaux et entretiens.
5. À l’acceptation, recevez votre visa d’immigration ou votre carte de résident permanent, soit par le biais d’un visa vous autorisant l’entrée sur le territoire, soit directement par courrier si vous êtes déjà sur place.

Conseils pour augmenter vos chances

Obtenir la Green Card demande patience, précision et persistance.

Voici quelques recommandations pour renforcer vos chances :

• Identifiez la catégorie d’éligibilité la plus pertinente à votre profil et à vos projets. Ne vous limitez pas à la loterie, explorez toutes les options disponibles selon votre statut familial, professionnel, académique ou humanitaire.
• Respectez scrupuleusement les normes et les délais fixés par la législation. Évitez toute déclaration ou document frauduleux, ne dépassez pas la durée de votre visa et ne travaillez pas sans autorisation. Tout manquement peut nuire à votre dossier et conduire à votre expulsion.
• Préparez-vous intensément pour les examens et entretiens. Révisez les questions fréquentes, compilez vos documents justificatifs et entraînez-vous à l’anglais. Démontrer motivation, qualification et intégration est crucial.
• Ne négligez pas le recours à un avocat spécialisé en immigration, qui pourra vous guider, vous assister et vous représenter à chaque étape de la procédure, en plus de résoudre les éventuels problèmes rencontrés.

Conserver sa Green Card

Félicitations pour l’obtention de votre Green Card ! Cependant, obtenir la Green Card n’est que le début. Il est crucial de prendre des mesures pour maintenir votre statut de résident permanent aux États-Unis.

Pour cela, il est nécessaire de suivre certaines règles, d’éviter des comportements risquant de vous faire perdre votre carte verte, et de considérer la possibilité de devenir un citoyen américain.

Maintien du statut de résident permanent

Pour conserver votre statut de résident permanent, vous devez :

• Renouveler votre Green Card tous les 10 ans en utilisant le formulaire I-90 et en acquittant les frais associés. Le renouvellement peut se faire en ligne ou par courrier, et doit être entamé au moins 6 mois avant l’expiration de la carte.
• Notifier l’USCIS de tout changement d’adresse sous 10 jours après votre déménagement grâce au formulaire AR-11, disponible en ligne ou par courrier. Il est impératif de signaler chaque changement d’adresse, même au sein d’un même État.
• S’acquitter de vos obligations fiscales en déclarant tous vos revenus, y compris ceux perçus à l’étranger, et en respectant les réglementations fiscales fédérales, étatiques et locales. Les comptes bancaires étrangers avec un solde supérieur à 10 000 dollars doivent également être déclarés.
• Respecter scrupuleusement la loi américaine pour éviter toute infraction pouvant conduire à des sanctions, telles que des amendes, des peines d’emprisonnement, ou une expulsion. Le respect des lois des autres pays visités est également crucial, car toute violation peut affecter votre statut de résident permanent.

Éviter les actions pouvant conduire à la perte du statut

Certaines actions peuvent entraîner la perte de votre statut de résident permanent et de votre Green Card. Ces actions doivent être évitées à tout prix :

• Ne pas abandonner votre résidence permanente en restant à l’étranger pendant de longues périodes sans demander une autorisation de réentrée ou une carte de retour. Il est généralement recommandé de ne pas passer plus de 6 mois par an à l’étranger, à moins de pouvoir démontrer que vous n’avez pas l’intention d’abandonner votre résidence permanente.
• Ne pas demander un statut de non-résident pour des raisons fiscales ou demander un visa de non-immigrant pour entrer aux États-Unis, car cela peut être interprété comme un renoncement à votre statut de résident permanent.
• Éviter toute activité illégale qui viole la loi américaine ou menace la sécurité nationale, y compris les activités terroristes, la fraude au système d’immigration, ou l’assistance à l’entrée illégale d’étrangers aux États-Unis. Ces actions peuvent mener à l’expulsion et à la perte de la résidence permanente.

Transition vers la citoyenneté américaine

Si vous souhaitez renforcer vos liens avec les États-Unis et acquérir tous les droits et responsabilités d’un citoyen américain, envisagez de demander la nationalité américaine. Cette démarche requiert :

• Avoir au moins 18 ans.
• Un résidence continue aux États-Unis d’au moins 5 ans en tant que résident permanent, ou 3 ans si vous êtes marié(e) à un(e) citoyen(ne) américain(e).
• Une présence physique aux États-Unis pour la majorité de la période requise.
• Une conduite morale irréprochable, sans antécédents judiciaires ni fiscaux majeurs.
• Une maîtrise de l’anglais et des connaissances en histoire et en constitution américaines.
• Avoir prêté serment d’allégeance aux États-Unis.

Pour postuler, remplissez le formulaire N-400 et soumettez-le à l’USCIS avec les documents et les frais nécessaires. Vous aurez à passer un test d’anglais et un test civique, puis à participer à une cérémonie de serment. Une fois citoyen américain, vous renoncerez à votre Green Card, et à toute autre nationalité, sauf si la double nationalité vous est permise.

Difficultés rencontrées durant le processus

Voici des situations problématiques fréquentes liées à la demande ou au renouvellement de votre Green Card et les étapes pour y remédier :

• Si votre Green Card ne vous est pas parvenue par courrier, ou si vous l’avez égarée ou abîmée, vous devrez procéder à une demande de remplacement en complétant le formulaire I-90 et en réglant les frais appliqués. Cette démarche peut être réalisée en ligne ou par voie postale. Il vous sera demandé de fournir des preuves attestant de votre identité et de votre résidence permanente.
• En cas d’erreur sur les informations figurant sur votre Green Card, ou si vous avez changé de nom ou de situation matrimoniale, il est nécessaire de demander une mise à jour de votre carte via le formulaire I-90, moyennant les frais standard. Cette opération peut également être effectuée en ligne ou par la poste. Vous devrez joindre les documents prouvant les modifications requises.
• Si votre demande de Green Card a été refusée ou rejetée, ou si vous êtes convoqué à une procédure d’expulsion, vous avez la possibilité de contester cette décision auprès de l’USCIS en demandant une révision, un appel ou une motion, en fonction de la nature du refus et des délais prescrits. Ces démarches peuvent être initiées en ligne ou par correspondance, en fournissant les arguments et preuves nécessaires à l’appui de votre contestation.

Renouvellement et remplacement de la Green Card

Comme mentionné précédemment, le renouvellement de votre Green Card doit être effectué tous les 10 ans en remplissant le formulaire I-90 et en s’acquittant des frais associés, avec la possibilité de procéder en ligne ou par courrier.

Il est conseillé de renouveler votre carte verte au moins 6 mois avant sa date d’expiration.

En cas de perte, vol, détérioration de votre Green Card, ou présence d’informations obsolètes ou incorrectes, il est impératif de demander un remplacement en utilisant le même formulaire I-90 et en payant les frais correspondants, dans les plus brefs délais. Votre Green Card est essentielle pour prouver votre statut de résident permanent.

Pour toute assistance lors du remplissage du formulaire I-90, vous pouvez consulter le guide de l’USCIS ou faire appel à un avocat spécialisé en immigration.

Réponses aux questions fréquentes

Voici des réponses à des questions souvent posées concernant la Green Card :

• Quels sont les avantages de la Green Card ? Cette carte vous autorise à résider et travailler légalement aux États-Unis de manière indéfinie, voyager à l’étranger et réintégrer le territoire américain sans visa. Elle donne accès à certains droits et services sociaux comme l’éducation, la santé et la sécurité sociale. Vous avez également la possibilité de parrainer des membres de votre famille pour qu’ils obtiennent également la Green Card.
• Quels sont les inconvénients de la Green Card ? Détenteur d’une Green Card, vous êtes soumis à certaines obligations, telles que le paiement des impôts aux États-Unis, le respect des lois américaines, la déclaration de tout changement d’adresse et le renouvellement de votre carte tous les 10 ans. Une résidence abandonnée aux États-Unis, la demande d’un statut de non-résident ou une infraction grave peuvent entraîner la perte de votre statut de résident permanent. Contrairement aux citoyens américains, vous ne disposez pas de certains droits comme le vote ou l’accès à certains programmes fédéraux.
• Quelle est la différence entre la Green Card et la citoyenneté américaine ? Alors que la Green Card confirme votre statut de résident permanent, la citoyenneté américaine vous confère tous les droits de citoyen, offrant davantage de droits et de sécurité. Elle requiert un engagement plus profond envers les États-Unis. La citoyenneté peut être demandée après 5 ans en tant que résident permanent, ou 3 ans si vous êtes marié à un citoyen américain.